Вампирская эпопея Скотта Снайдера может показаться кому-то мыльным чтивом о жизнях кучки вампиров на протяжении 19/20 веков. Ну, по сути, так оно и есть, вот только очень многое зависит от того, на что обращать внимание в первую очередь. За 3 прошлых тома мне стало совершенно ясно: American Vampire — это цикл об истории США, в которой нашлось место большому количеству вампиров, связанных привязанностями и антипатией между собой. И, воспринимая этот комикс именно так, можно получить настоящее удовольствие.

Как можно уже было заметить по прошлому тому, история «Американского вампира» уже давно распалась на множество сюжетных линий, которые время от времени переплетаются друг с другом, а в другие моменты расходятся на максимальное расстояние друг от друга. Порой Скотт позволяет себе отвлечься от событий текущих и поведать пару баек о том, что же происходило между томами или даже задолго до событий первого тома. Его мир вампиров развивается не только в будущее, но и в прошлое, открывая всё новые грани и обращая внимание на всё большее количество временных периодов. И читать подобное, не являясь жителем Соединённых Штатов, очень и очень занятно.

Зверь в пещере

1863 год. Семья Скиннера Свита погибает во время Гражданской войны Севера и Юга. Он отправляется в приёмную семью и, будучи ребёнком, уже проявляет свой жестокий характер. Спустя почти десять лет, в 1871, повзрослевший Скиннер входит в состав кавалерийских войск и принимает участие в войне против индейцев на территории Нью-Мексико. Их отряду предстоит найти и уничтожить войско Дыры в Небе, которое решается просить помощи у древнего вампира Мимитех.

Эта история интересна тем, что именно в ней открывается, что Скиннер — не первый американский вампир и не первый представитель нового вида вампиров, способный комфортно чувствовать себя на солнце. В далёком 1783 году была обращена индеанка Мимитех, которая и стала первым вампиров американского вида. Почему это оказывается важно? — Да потому что этим фактом Снайдер уравнивает потомка первых колонистов Свита и представителя коренного населения Америки и даёт им право в одинаковой степени являться американцами и совершенно другим типом человека, который отличается от европейцев и европейских же вампиров. Правда, вполне может оказаться, что в роду за Свита и всех последующих за ним вампиров были индейцы, но пока что они все идейно отделены от своих европейских корней.

Смертельная гонка

Единственная история из тома, целиком и полностью нарисованная Рафаэлем Альбукерке. И уже только за это её стоит отметить как особенную, потому что Рафаэлю удаётся совершенно чудесным образом рисовать вампиров, подчёркивая их жестокость, мощь и ярость. И именно эта арка обладает самыми шикарными обложками, несмотря на то, что Альбукерке рисовал и продолжает рисовать обложки ко всем выпускам «Американского вампира».

Главный герой этой арки, Трэвис Кидд, в детстве по вине Свита вампирами были убиты его родители, и он стал одержим ненавистью к этим тварям. И совершенно неудивительно, что он стал охотником на вампиров. Действие происходит в 1954 году, когда телевидение уже стало массовым, а Элвис Пресли превратился в кумира целого поколения. Кидд критикует экспертов с телеэкранов, носит кожаную куртку и всем своим видом говорит: «Плевал я на ваши нормы и устои». История этих трёх выпусков — это история жизни Трэвиса, который за 19 лет своей жизни побывал в психушке и был неудачно завербован Вассалами Утренней Звезды. И эта история — одна большая гонка со смертью, которую здесь олицетворяет Свит (который, к слову, не погиб в третьем томе). И кроме того, что в который раз Снайдер выцепляет самые яркие моменты жизни молодёжи 50-х, так умудряется ещё и весьма развить Свита, который из самого опасного вампира становится лишь жалкой тенью себя, разбитым и уставшим.

Полуночники

Заключительная арка тома, которая повествует о всё том же временном промежутке, но акцентирует внимание на совсем другой проблеме — отношению к чёрнокожему населению. Главным героем становится агент «вассалов» негр-вампир Кэлвин, ветеран войны в Корее, который приезжает в родной город по зову сердца, чтобы увидеть выступление брата и его группы «Полуночники», с которым ему не следует встречаться.Там же он находит и трёх ветеранов Первой Мировой, которые оказываются вампирами давно казалось бы вымершего вида. И именно с ними ему будет суждено сразиться.